Ordet ragdoll betyder trasdocka och namnet kommer sig utav ragdollkatternas säregna förmåga att totalt kunna slappna av i musklerna och bli lealös som en trasdocka. Denna förmåga skiljer sig från katt till katt, vissa ragdolls behöver nästan bara få en blick för att de ska slappna av medan andra kan behöva 'övertalas' med kel och gos för att känna sig trygga nog att slappna av i famnen. Det är en alldeles speciell känsla att lyfta en totalt avslappnad ragdoll!

Ragdolls är lugna och sociala katter som passar bra som innekatter. De blir ofta sina tvåbeningar mycket tillgivna och följer gärna matte och husse överallt. Deras enorma nyfikenhet gör att de hela tiden vill vara med där det händer något! Ragdollens längtan efter sällskap och uppmärksamhet medför att den inte vill lämnas ensam under längre stunder utan vill ha sällskap av människor och andra katter. De kommer ofta väl överens med andra djur och är mycket snälla och tålmodiga.

Gångstilen hos en ragdoll skiljer sig från andra katter genom att inte ge ett så smäckert intryck. De har en lite vaggande gångstil som kan förklaras av att de går ganska brett isär med bakbenen. En annan egenskap är deras metod att lägga sig ner då de först lägger ner skuldran och därefter resten av kroppen. Ragdollen sover också ofta i häpnadsväckande positioner, till exempel på rygg med både bak- och framben brett isär.

En ragdoll tycker ofta om att bli ompysslade av husse och matte. Pälsen är mycket lättskött och tovar sig sällan men regelbunden kamning/borstning är bra för att få bort lös päls samt att undvika att tovor skulle börja bildas.
När ragdollen föds så är den helt vit och färgen börjar först utvecklas efter några dagar på de svalare partierna av kroppen, det vill säga: nos, öron, ben och svans. En ragdoll växer och utvecklas långsamt och är sällan fullt färdigvuxen förrän i treårsåldern. En färdigvuxen hane väger cirka 6-8 kg, honorna är markant mindre och brukar väga 3-5 kg.